Zmierz swój internet czyli SamKnows

Na jakiejś stronie przeczytałem artykuł o SamKnows – europejskim projekcie, który ogólnie polega na pomiarach parametrów szerokopasmowego internetu. Program jest już dosyć dobrze znany w USA i Wielkiej Brytanii, teraz przyszła kolej na resztę krajów UE. Program ma objąć 100 000 użytkowników-wolontariuszy z 30 krajów, w tym blisko 6 000 z Polski. Organizator projektu zapewnia, że nie są zbierane żadne dane nt. odwiedzanych witryn czy ściąganych danych.

Zasada działania w wielkim skrócie:

1. Zgłaszasz swój akces rejestrując się na stronie projektu www.samknows.eu (dostępne w języku polskim)
2. Jeśli przejdziesz weryfikację, dostajesz maila w którym potwierdzasz chęć uczestnictwa w programie i akceptujesz jego warunki.
3. Kilka dni później listonosz przynosi do domu dużą kopertę z bąbelkami w której znajdziesz router TP-Link.
4. Podłączasz router zgodnie z instrukcją do swojej sieci LAN.
5. Dostajesz maila, że router, zwany whitebox jest poprawnie podłączony i zbiera dane.
6. Program trwa 2 lata a po jego zakończeniu whitebox jest Twój.

Zgłosiłem swój akces i zostałem zakwalifikowany. Po potwierdzeniu przeze mnie warunków programu, po mniej więcej tygodniu dostałem paczkę z routerem TP-Link TL-WR741N, SamKnows dostarcza też znacznie lepszy model TP-Link TL-WR1043ND. Na pokładzie został zainstalowany firmware OpeWRT dostosowany do potrzeb projektu. Oprogramowanie posiada licencję GPL i dostępne są jego kody źródłowe. Router pracuje w trybie bridge, więc nie robi bałaganu w sieci – mam go podłączonego od 17 stycznia i nie odczułem jakichkolwiek negatywnych skutków jest obecności, jest za to jeden odczuwalny pozytyw, ale o tym później.

Poniżej filmik obrazujący instalację whitebox’a w domowej sieci:

Firmware zawiera zaszyte dane pozwalające na identyfikację wolontariusza. Już po kilku godzinach od wpięcia do sieci otrzymałem maila z gratulacjami poprawnego podłączenia i danymi do konta.

Do whitebox’a podłączamy tylko urządzenia korzystające z sieci Ethernet, w moim przypadku jest to bramka VoIP, gdyż reszta urządzeń (dwa laptopy i dwie drukarki) korzystają z WLan, a więc z mojego routera. WiFi whitebox’a zbiera jednak również dane – monitoruje biernie ruch w sieciach bezprzewodowych będących w zasięgu.

Pod adresem http://www.samknows.eu/index.php/pl/faq#GQ8 znajduje się bardzo przystępnie napisany FAQ.

Tak wygląda panel, w którym możemy obserwować parametry naszego łącza, przesyłane przez whitebox’a.

Moje łącze obsługuje Netia na linii TP. Skorzystałem z promocji w której moja prędkość internetu uzależniona jest od możliwości centrali – w moim przypadku 20Mb/s… do 20Mb/s. Pomijam fakt, że najpierw przez 2 miesiące walczyłem o synchronizację modemu z 7Mb/s na 20Mb/s (wszyscy na infolinii twierdzili, że tak ma być, aż w końcu udało się zrobić zgłoszenie osobie, która odróżniała prędkość na jaką synchronizuje się modem od prędkości internetu). Robiłem kilka pomiarów za pomocą różnych on-line’owych testerów i nigdy nie udało mi się przekroczyć 10Mb/s, ale ok – przecież mam łącze o przepustowości do 20Mb/s :). Jednak po tygodniu od instalacji whitebox’a moje łącze wyraźnie przyspieszyło – widać to zresztą na wykresie. W godzinach nocnych transfery nierzadko przekraczają 18Mb/s. Ciekawe czy to tylko zbieg okoliczności, czy może SamKnows monitoruje łącze, a Netia monitoruje SamKnows…

Program trwa dwa lata, jeśli chcemy zrezygnować wcześniej – musimy zwrócić router. Po zakończeniu programu urządzenie staje się naszą własnością – z pewnością zostanie wtedy odblokowane by pełnić rolę normalnego routera.

Aktualizacja 3.02.2014 – program nie ma obecnie wyznaczonego terminu zakończenia, chęć rezygnacji należy zgłosić mailowo do supportu SamKnows, opisałem to tutaj: Zakończenie projektu SamKnows po 2 latach.

Czy warto przyłączyć się do programu? Myślę, że tak, tym bardziej, że uczestnictwo ogranicza się praktycznie tylko do podłączenia whitebox’a do naszej sieci. Takie akcje z pewnością przyczyniają się do polepszenia usług świadczących przez operatorów telekomunikacyjnych.